Les sept merveilles en Champagne
Après la destruction des vignobles en Europe à la fin du 19ème siècle par la Phylloxera, seulement 7 cépages parmi tous ceux qui existaient auparavant furent replantés en Champagne.
Seuls 2 cépages noirs, 4 cépages blancs et 1 cépage gris furent sélectionnés sur la base de la qualité de leurs fruits, de leur résistance face aux maladies et de leur capacité d'adaptation à l'environnement. Les trois principaux cépages représentent 99,7% des vignes plantées en Champagne et 70% d'entre elles produisent des raisins noirs.
Les trois cépages principaux sont:
| Le Pinot Noir | (noir) | 38,3% des surfaces des vignes |
| Le Meunier | (noir) | 31,9% |
| Le Chardonnay | (blanc) | 29,5% |
Les quatre cépages restants, connus sous le nom de cépages oubliés, ne représentent que 0,3% des vignes de Champagne et ne totalisent qu'un peu plus de 100 hectares.
Les cépages oubliés sont:
| L'Arbane | (blanc) |
| Le Petit Meslier | (blanc) |
| Le Pinot Blanc | (blanc) |
| Le Pinot Gris | (gris) |
Aujourd'hui, la plupart des vignes sont greffées sur des porte-greffes américains qui sont habituellement plus résistants aux maladies. Le porte-greffe le plus couramment utilisé en Champagne est le 41B. Les vignes qui n'ont pas été greffées sur des porte-greffes sont appelées franc de pied.
- Couleur: blanc.
- Grappe: très petite.
- Baies: très petites de forme arrondie ou légèrement elliptique.
- Feuilles: de petites tailles, à cinq ou sept lobes avec un sinus pétiolaire ouvert, en U et un limbe lisse.
- Maturité: tardive.
- Rendement: faible.
- Caractéristiques: Originaire du département de l'Aube, c'est un cépage vigoureux qui bourgeonne tôt et mûrit tard. Il a un niveau potentiel de sucre élevé tout en conservant une bonne acidité. Potentiellement aromatique.
Pour lire ou télécharger la fiche technique du cépage UMT Géno-Vigne® (via le catalogue en ligne Pl@ntgrape ) cliquer ici...
- Couleur: blanc.
- Grappe: petite.
- Baies: petites de forme arrondie.
- Feuilles: entières ou à cinq lobes, avec un sinus pétiolaire peu ouvert et un limbe à dents courtes.
- Maturité: relativement précoce.
- Rendement: bon.
- Caractéristiques: Originaire d'un croisement entre le Pinot Noir et le Gouais Blanc. Il s'adapte bien au terroir marno-calcaire et produit des raisins de qualité qui sont riches en sucre tout en maintenant un important niveau d'acidité. Ses vins sont bien équilibrés et ont la capacité de vieillir en produisant des arômes intenses et complexes.
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- Couleur: noir.
- Grappe: petite.
- Baies: très petites de forme arrondie ou légèrement elliptique.
- Feuilles: à cinq lobes avec un sinus pétiolaire peu ouvert. Présentent des sinus latéraux profonds et une densité moyenne des poils couchés à la face inférieure.
- Maturité: relativement précoce.
- Rendement: bon.
- Caractéristiques: Originaire de la mutation du Pinot Noir. S'adapte bien au terroir calcaire. Produit des raisins avec un niveau moyen d'acidité et des vins fruités qui évoluent rapidement.
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- Couleur: blanc.
- Grappe: petite.
- Baies: petites de forme arrondie.
- Feuilles: de petite taille, à cinq lobes, avec un sinus pétiolaire peu ouvert, des sinus latéraux ouverts, à forme de la base en U et un limbe à dents courtes.
- Maturité: relativement tardive.
- Rendement: faible.
- Caractéristiques: Originaire d'un croisement entre le Gouais et le Savagnin. Produit du raisin de bonne qualité avec un bon niveau de sucre mais faible en jus. Potentiellement aromatique.
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- Couleur: blanc.
- Grappe: petite à moyenne.
- Baies: petites de forme arrondie.
- Feuilles: de couleur vert foncé, entières, à trois ou à cinq lobes, avec un sinus pétiolaire peu ouvert ou fermé et un limbe à dents courtes.
- Maturité: relativement précoce.
- Rendement: abondant.
- Caractéristiques: Originaire de la mutation de Pinot Noir, cépage vigoureux mais délicat qui mûrit rapidement avec un haut niveau de sucre et une faible acidité. La couleur tend vers un vert-jaune à maturité.
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- Couleur: gris.
- Grappe: très petite à petite.
- Baies: petites de forme arrondie.
- Feuilles: de couleur vert foncé, entières, à trois ou à cinq lobes, avec un sinus pétiolaire peu ouvert ou fermé et un limbe à dents courtes.
- Maturité: relativement précoce.
- Rendement: faible
- Caractéristiques: Originaire d'une mutation du Pinot Noir avec des caractéristiques similaires à un Pinot Blanc au taux de sucre élevé et à l'acidité faible.
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- Couleur: noir.
- Grappe: très petite à moyenne.
- Baies: petites de forme arrondie ou légèrement elliptique.
- Feuilles: de couleur vert foncé, entières, à trois ou à cinq lobes, avec un sinus pétiolaire peu ouvert ou fermé et un limbe à dents courtes.
- Maturité: relativement précoce.
- Rendement: régulier.
- Caractéristiques: Originaire de Bourgogne, convient bien au terroir argilo-calcaire et mûrit rapidement. S'exprime mieux lorsque la vigueur est faible et les rendements sont limités. L'accumulation de sucre est élevée avec une acidité modérée.
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Source des descriptions des cépages: Pl@ntGrape, le catalogue des vignes cultivées en France, © UMT Géno-Vigne®, INRA – IFV – Montpellier SupAgro 2009-2011
